Koh Tao: Warum sich die Taucherinsel auch für Nicht-Taucher lohnt

Koh Tao ist eine kleine Insel nördlich von Koh Samui und Koh Phangan, viel unbekannter, aber kein bisschen weniger schön. Die Insel ist weltberühmt bei Tauchern, und das riesige Angebot an Tauchschulen siehst du überall. In diesem Beitrag soll es aber ausdrücklich nicht nur ums Tauchen gehen. Du fragst dich, ob sich die Insel auch für dich lohnt, wenn du nicht tauchst? Genau dafür ist dieser Beitrag. Wir, Clara und Jonathan, waren zehn Tage auf Koh Tao und wurden einfach nur positiv überrascht.

Koh Tao hat uns eines der stärksten Freiheitsgefühle unserer ganzen Reise gegeben. Kleine Buchten, glasklares Wasser, Schildkröten beim Schnorcheln und Aussichtspunkte, an denen du fast allein den Sonnenuntergang erlebst. Wir zeigen dir, warum die Insel so viel mehr ist als nur ein Tauchspot.

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Anreise: So kommst du nach Koh Tao

Koh Tao hat keinen Flughafen, die letzte Etappe ist also immer eine Fährfahrt. Am schnellsten bist du da, wenn du nach Chumphon fliegst oder mit dem Nachtzug beziehungsweise Bus dorthin fährst und dann die Schnellfähre nimmst: Ab Chumphon dauert die Überfahrt mit Lomprayah nur rund eineinhalb bis zwei Stunden. Deine Flüge aufs Festland vergleichst du mit Kiwi. Diese Variante mit der Abreise vom Festland aus ist aufgrund wesentlich günstigerer Flüge (im Vergleich zu Koh Samui) viel Budget freundlicher. Flüge kosten teils nur 50€ vs. 150€, die du manchmal nach Koh Samui zahlst.

Alternativ fliegst du nach Koh Samui und setzt von dort per Fähre nach Koh Tao über (je nach Speedboot oder Fähre teils drei Stunden), auch von Koh Phangan aus ist die Insel gut erreichbar. Die klassische Budget-Route ist der Nachtzug oder Nachtbus von Bangkok nach Chumphon mit der Morgenfähre. Egal welche Variante du wählst: Zug oder Bus plus Fähre buchst du am einfachsten als Kombi-Ticket über 12Go.Asia, dann ist die ganze Kette sauber aufeinander abgestimmt.

Ein Tipp aus eigener Erfahrung: Die Überfahrt kann bei Wellengang ordentlich schaukeln. Wenn du schnell seekrank wirst, nimm vorher eine Reisetablette und setz dich möglichst weit nach hinten und mittig ins Boot.

So hebst du auf Koh Tao Geld ab und bezahlst

Auf Koh Tao zahlst du vieles bar, vom Frühstückscafé bis zum Rollerverleih. Am Automaten kostet jede Abhebung eine feste Gebühr von 250 Baht, also rund 6,50€. Heb also lieber einmal einen größeren Betrag ab statt vieler kleiner und lehne die Umrechnung in Euro (DCC) am Automaten immer ab. Umso wichtiger ist eine gute Reisekreditkarte, mit der du weltweit gebührenfrei zahlen kannst.

Wir zahlen mit der TF Mastercard Gold*: Keine Fremdwährungsgebühr, du bekommst also den echten Wechselkurs ganz ohne Aufschlag. Wir würden dir aber gerade bei Fernreisen empfehlen, immer mindestens zwei, besser sogar drei Karten (die besten im Blog Vergleich) dabei zu haben, falls eine mal gesperrt wird, oder du sie verlierst.

📖 Siehe auch: Geld abheben in Thailand: Alle Gebühren und die besten Karten

Internet und eSIM auf Koh Tao

Für die Rollernavigation, die Suche nach dem nächsten Café und Fährenbuchungen nutzen wir eine eSIM von Saily*, die du schon vor dem Abflug aktivierst und die sofort läuft. Mit dem Code BOARDING sparst du 15% auf dein Datenpaket.

Die schönsten Strände und Buchten auf Koh Tao

Koh Tao teilt sich grob in drei Stadtviertel: Mae Haad ist der Hafen und noch am wenigsten aufgehübscht, hier bekommst du günstiges Essen und günstigen Kaffee. Sairee ist der Hauptstrand im Nordwesten mit den meisten Restaurants, Bars und dem Nachtleben, tagsüber sind die Strände hier voll. Chalok Baan Kao im Süden ist deutlich ruhiger. Die schönsten Ecken sind aber die kleinen, versteckten Buchten, die du mit dem Roller ansteuerst: Freedom Beach, Tanote Bay und Ao Leuk sind traumhaft zum Schnorcheln, und oft bist du dort fast allein.

• Sairee Beach: Der lange Hauptstrand mit Restaurants, Bars und Nachtleben.
• Mae Haad: Der Hafenort, zentral gelegen und mit günstigem Essen.
• Chalok Baan Kao: Ruhige Bucht im Süden, gut zum Entspannen.
• Freedom Beach und Taa Toh: Kleine Buchten unterhalb des John-Suwan Viewpoints.
• Tanote Bay und Ao Leuk: Traumhafte Schnorchelbuchten im Osten der Insel.

Für die Insel selbst leihst du dir am besten einen Roller, die Verleihe findest du an jeder Ecke. Achte auf einen Roller in gutem Zustand und mach vorher Fotos von eventuellen Kratzern, das erspart dir Ärger bei der Rückgabe. Zu den kleinen Buchten im Osten kommst du damit am flexibelsten.

Beste Reisezeit für Koh Tao

Koh Tao liegt im Golf von Thailand und hat eine etwas andere beste Reisezeit als die Andamanenküste. Am ruhigsten und sonnigsten ist es meist von März bis September, während Oktober bis Dezember die regenreichsten Monate sind. Weil es ganzjährig warm ist, kannst du die Insel aber immer bereisen, in der Nebensaison sind die Preise für Unterkünfte und Tauchkurse oft günstiger.

Wo übernachten auf Koh Tao? Die besten Hotels

Wo übernachten? In Sairee bist du mitten im Geschehen mit Strand, Restaurants und Nachtleben, ideal, wenn du Anschluss suchst. Rund um Mae Haad wohnst du zentral am Hafen und trotzdem ruhiger. Wer echte Ruhe will, wählt eine Bucht wie Chalok Baan Kao oder Thian Og Bay im Süden. Die meisten Tauchschulen bieten günstige Zimmer, wenn du einen Kurs bei ihnen machst.

Die Preise können je nach Saison und Auslastung variieren.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten auf Koh Tao

Unser erstes Highlight war das Schnorcheln in einer versteckten Bucht (Hin Wong Bay), zu der wir mit dem Kajak über glasklares, sieben bis acht Meter tiefes Wasser gepaddelt sind. Dort haben wir einen kleinen Schwarzspitzen-Riffhai gesehen, einfach beim Schnorcheln, ohne teure Tour. Mein persönliches Highlight war die Shark Bay, wo mehrere Meeresschildkröten leben. Man zahlt 100 Baht Eintritt über eine Hotelanlage, sucht die Schildkröten beim Schnorcheln und findet sie mit etwas Geduld garantiert, mit Glück siehst du sogar Riffhaie.

Weil Koh Tao ziemlich hügelig ist, gibt es auch tolle Aussichtspunkte. Der John-Suwan Viewpoint ist der bekannteste und für uns der schönste, von hier blickst du gleichzeitig auf die Chalok Baan Kao Bay und die Shark Bay, perfekt zum Sonnenuntergang. Der Eintritt kostet 50 Baht. Auf keinen Fall verpassen solltest du außerdem einen Tagesausflug zur Nachbarinsel Koh Nang Yuan mit ihrem berühmten Drei-Inseln-Viewpoint, einem der ikonischsten Fotospots im ganzen Golf von Thailand. Und wenn du doch tauchen willst: Nirgends in Thailand ist ein Tauchschein so günstig wie hier. Die Preise können sich mittlerweile etwas geändert haben, nimm lieber 200THB mehr mit.

Auch kulinarisch hat uns Koh Tao überzeugt. Unser Lieblingsrestaurant war das Long Time Food mit einer riesigen vegetarischen Karte, gratis Wasser und so großen Portionen, dass wir sie kaum geschafft haben. In Mae Haad gibt es sogar eine Bäckerei mit gutem dunklem Brot, und abends haben wir günstige Pizza-Angebote gefunden, bei einem Laden sogar eine gratis Margherita zu jeder bestellten Pizza. Für den Kaffee zwischendurch findest du überall schöne Bambus-Cafés, im Hafenviertel günstiger als im schickeren Norden.

Viele dieser Ausflüge, von der Koh-Nang-Yuan-Tour bis zum Schnorcheltrip, kannst du bequem vorab über GetYourGuide buchen.

Das klare Highlight auf der Insel ist das Tauchen und die Tauchscheine, die du hier machen kannst. Wir haben unseren zweiten PADI Tauchschein auf der Insel gemacht und tolle Dives gemacht. Aber es gibt noch so viel mehr, weshalb sich die Insel auch lohnt, wenn du kein Taucher bist. Es gibt zwei schöne Strandpromenaden, einmal am Hafen in Mae Haad und einmal weiter oben in Sairee, beide mit vielen Möglichkeiten zum Essen und Trinken. Gerade abends hat Sairee ein entspanntes Nachtleben, während es im Süden ruhig bleibt. Dieses Nebeneinander aus lockerem Inselleben und wunderschöner Natur ist genau das, was Koh Tao für uns so besonders macht.

Wie lange solltest du auf Koh Tao bleiben?

Wenn du nicht tauchst, reichen zwei bis vier Tage, um die Viewpoints, die Schnorchelbuchten, die Shark Bay und Koh Nang Yuan zu sehen. Willst du einen Tauchschein machen, plane eher vier bis fünf Tage ein. Weil die Anreise nur per Boot geht, lohnt es sich, Koh Tao mit Koh Samui und Koh Phangan zu einer kleinen Insel-Runde im Golf von Thailand zu verbinden.

📖 Siehe auch: Thailand Backpacking Guide: Alle Kosten, Regionen und Tipps auf einen Blick

📖 Siehe auch: Koh Phangan: Unsere Highlights abseits der Full Moon Party

Häufige Fragen zu Koh Tao

Lohnt sich Koh Tao auch ohne Tauchen?

Auf jeden Fall. Neben dem Tauchen gibt es tolle Schnorchelbuchten, Schildkröten in der Shark Bay, den John-Suwan Viewpoint, die Nachbarinsel Koh Nang Yuan und entspannte Cafés. Für Nicht-Taucher ist die Insel ein Traum.

Was sind die schönsten Viewpoints auf Koh Tao?

Der John-Suwan Viewpoint mit Blick auf zwei Buchten ist der bekannteste, dazu der Mango Bay Viewpoint über Sairee. Der berühmteste ist aber der Drei-Inseln-Viewpoint auf der Nachbarinsel Koh Nang Yuan.

Wie kommt man nach Koh Tao?

Nur per Boot, entweder vom Festland (Chumphon oder Surat Thani) oder von Koh Samui und Koh Phangan. Am besten verbindest du die drei Golf-Inseln zu einer Runde.

Wie lange sollte man auf Koh Tao bleiben?

Für Nicht-Taucher reichen zwei bis vier Tage. Wer einen Tauchschein machen will, plant vier bis fünf Tage ein. Der Tauchschein ist hier so günstig wie sonst nirgends in Thailand.

Koh Tao hat uns mit ihrem Freiheitsgefühl komplett eingefangen: Kleine Buchten, Schildkröten, Viewpoints und günstiges Essen. Auch ohne Tauchschein ist die Insel eine klare Empfehlung. Schreib uns gern, ob dich eher die Schnorchelbuchten oder die Viewpoints reizen.