Die Isla Saona lohnt sich als Tagesausflug ab Bayahibe, vor allem wegen des Strands auf der Insel. Der Natural Pool war bei uns dagegen von etwa 30 Booten umgeben, und wir sind dort nur rund 30 Minuten geblieben.
Wir sind mit dem Katamaran vom Pier in Bayahibe gefahren und waren insgesamt 5 Tage in dem Fischerdorf. In diesem Artikel findest du unsere Wertung zu Saona, zum Dorf und zum Resortstrand Dominicus.
Du erfährst, wie du hinkommst, was die Tour kostet, ob du auf der Insel übernachten kannst und welche Tour zu dir passt. Was wir selbst erlebt haben, kennzeichnen wir klar.
Isla Saona: Die wichtigsten Infos auf einen Blick
🏝️ Isla Saona in 6 Antworten
- ❓ Lohnt sich der Ausflug? Ja, wegen des Strands. Den Natural Pool kannst du dir kurz halten, uns haben dort etwa 30 Minuten gereicht.
- 💵 Was kostet die Tour? Ganztagestouren ab Bayahibe und Punta Cana kosten meist rund 55–68$ pro Erwachsener. Die Preise ändern sich.
- ⛵ Wie lange dauert die Überfahrt? Das Speedboat braucht etwa 45 Minuten, der Katamaran meist 1,5 bis 2 Stunden. Wir sind mit dem Katamaran gefahren.
- 🛏️ Kann ich auf der Insel übernachten? Saona ist ein reines Tagesziel. Schlafen kannst du in Bayahibe.
- 📅 Wann ist die beste Reisezeit? Dezember bis April ist trocken, aber voller. Von August bis November können Touren wegen des Wetters ausfallen.
- 🎟️ Brauche ich ein Eintrittsarmband? Ja, die Insel liegt im Nationalpark. Bei geführten Touren stellt der Guide das Armband, den Betrag prüfst du vorab in der Tourbeschreibung.
Die Saona Insel ist rund 25 km lang und 5 km breit und gehört zum Nationalpark Cotubanamá, der früher Parque Nacional del Este hieß. Kolumbus hat die Insel 1494 entdeckt.
Anreise: So kommst du auf die Isla Saona
Die meisten Touren starten am Pier in Bayahibe, einige Anbieter fahren in La Romana ab. Von Bayahibe sind es etwa 15 km bis zur Insel. Die Überfahrt dauert mit dem Speedboat etwa 45 Minuten, mit dem Katamaran 1,5 bis 2 Stunden.
- Katamaran: Wir sind hin und zurück mit dem Katamaran gefahren: Abfahrt um 09:00 am Pier, gegen 10:30 waren wir am Natural Pool. Geteilte Katamarane fassen meist 40 bis 80 Personen.
- Speedboat: Es ist schneller, und die Gruppen sind mit 30 bis 50 Personen kleiner.
Wohnst du in Punta Cana, holen dich viele Touren am Hotel ab. Der Transfer nach Bayahibe dauert etwa 1 Stunde, wir sind von Bayahibe nach Cap Cana rund 45 Minuten gefahren.
Auf eigene Faust fahren ein Bus (ca. 41$, ca. 50 Minuten) und ein Shuttle (ca. 44$, alle 30 Minuten), buchbar über 12Go.Asia*. Prüf die Zeiten vorab.
Fliegen kannst du nach Punta Cana (PUJ) oder La Romana (LRM), aktuelle Verbindungen vergleichst du über Kiwi*. Von Santo Domingo brauchst du rund 3 Stunden nach Bayahibe.
Eigenanreise zur Insel: Eine öffentliche Fähre gibt es nicht. Ein Boot selbst zu mieten ist im Nationalpark meist nicht erlaubt, am Strand handeln teils Bootsbesitzer einen Preis aus. Wir würden die Tour buchen.
Das Armband verkauft das Ticketbüro des Parque Nacional del Este in Bayahibe, ein grün-weißes Holzhäuschen am Busparkplatz. Frag dort direkt nach dem aktuellen Betrag.
So hebst du in der Dominikanischen Republik Geld ab und bezahlst
In Comedores, kleinen Läden und für Trinkgelder brauchst du Pesos in bar. Ein lokales Mittagessen abseits der Strandzone kostet etwa 300 bis 500 Pesos (grob 5 bis 8$), in der Touristenzone das Doppelte bis Dreifache. Touren sind meist in US-Dollar ausgepreist. Der Kurs schwankt, den aktuellen Wert zeigt dir deine Währungs- oder Bank-App.
Die Gebühren am Geldautomaten unterscheiden sich je nach Bank und Automat, deshalb nennen wir keine feste Zahl. Heb lieber einmal einen größeren Betrag ab statt vieler kleiner und lehne die Umrechnung in Euro (DCC) am Automaten immer ab, sonst zahlst du einen schlechten Wechselkurs. Umso wichtiger ist eine gute Reisekreditkarte, mit der du weltweit gebührenfrei zahlen kannst.
Wir zahlen mit der TF Mastercard Gold*: Keine Fremdwährungsgebühr, du bekommst also den echten Wechselkurs ganz ohne Aufschlag. Wir würden dir aber gerade bei Fernreisen empfehlen, immer mindestens zwei, besser sogar drei Karten (die besten im Vergleich zur kostenlosen Reisekreditkarte) dabei zu haben, falls eine mal gesperrt wird, oder du sie verlierst. Alle Tipps, wie du im Ausland ohne Gebühren Geld abheben kannst, findest du in unserem Ratgeber.
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Internet und SIM in der Dominikanischen Republik
Für Maps, Transfers und Tourbuchungen brauchst du in Bayahibe und Punta Cana mobiles Internet. Du hast zwei Optionen.
- Option 1, eSIM: Wir nutzen auf Reisen Saily*, mit dem Code BOARDING bekommst du 15% Rabatt. Du bist ab der Landung online und musst am Flughafen nicht anstehen.
- Option 2, lokale SIM: Die Netze in der Dominikanischen Republik betreiben Claro (beste Abdeckung), Altice (gut in Städten und Resorts) und Viva (günstig, aber das schwächste Netz). Die Shops der Anbieter sind günstiger als die Kioske am Flughafen. Für die Registrierung brauchst du deinen Reisepass.
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Bei ein bis zwei Wochen Aufenthalt nehmen wir die eSIM, weil du keinen Shop suchen und keine Zeit mit der Registrierung verlieren musst.
Wo übernachten: Welches Hotel in Bayahibe passt zur Isla Saona?
Die Entscheidung ist eine Typfrage. Wir haben beide Seiten gesehen und beschreiben sie nach Reisetyp:
- Bayahibe Dorf: Fischerdorf mit Comedores, der Pier mit den Saona-Touren liegt zu Fuß erreichbar. Im Ort selbst kannst du nicht baden, weil alles Hafen ist. Passt zu Paaren, Backpackern und Selbstversorgern.
- Playa Dominicus: Resorts mit Strand in etwa 5 Minuten Gehweg. Die einzigen Restaurants in Sichtweite gehören zu den Resorts. Passt zu Strandurlaubern, Familien und All-inclusive-Gästen.
- Dorfrand von Bayahibe: Günstige, sehr gut bewertete Unterkünfte etwa 1,2 bis 1,9 km vom Zentrum. Passt, wenn du mit Roller oder Taxi unterwegs bist.
Alle drei Luxus-Hotels in der Tabelle sind All-inclusive-Resorts. Die Preise sind grobe Orientierung.
| Lage | Preisklasse | Hotel | Ab / Nacht |
|---|---|---|---|
| Bayahibe Dorf | Budget | Bayahibe Guest House Hotel* | 58€ |
| Dorfrand Bayahibe | Budget | Casual Green Village Bayahibe* | 50€ |
| Playa Dominicus | Budget | Casual Eden Bayahibe* | 62€ |
| Bayahibe Dorf | Mittelklasse | Villa Iguana* | 72€ |
| Bayahibe Dorf | Mittelklasse | All Seasons Hotel* | 75€ |
| Playa Dominicus | Mittelklasse | Hotel HM Alma de Bayahibe* | 140€ |
| Playa Dominicus | Luxus | Iberostar Selection Hacienda Dominicus* | 280€ |
| Playa Dominicus | Luxus | Dreams Dominicus La Romana Resort & Spa* | 300€ |
| Bayahibe Playa | Luxus | Secrets La Romana* | 380€ |
Punta Cana oder Bayahibe als Base?
Wir waren einen Tag in Punta Cana und haben die Zugänge zum Strand getestet. Cap Cana ist eine Gated Community von etwa 30 km² mit Schranke und Sicherheitspersonal. Der Playa Juanillo ist nur über Beach-Clubs erreichbar, ab ca. 20€ pro Person, ein spontaner Tagesbesuch ist schwierig.
In Bávaro reihen sich über 10 km Resorts aneinander. Der Strand ist per Gesetz öffentlich, der Zugang ist aber de facto blockiert, am besten kommst du über die Plaza Bibijagua hin. Ein Beach-Club am Zugang verlangt bei uns nur Getränke und keinen Mindestverzehr.
Unser Urteil: Der Strand in Bávaro ist wirklich gut, aber der Kampf, ihn zu erreichen, sagt viel. Punta Cana lohnt sich mit klaren Erwartungen. Bayahibe war für uns das untouristischere Gegenstück, und die Saona-Touren starten dort direkt vor der Tür.
1. Natural Pool: Wie voll ist es wirklich?
Der erste Stopp unserer Tour war gegen 10:30 der Natural Pool. Das ist eine flache Sandbank im offenen Meer mit klarem Wasser, höchstens hüfttief, und mit Seesternen. Jonathan hat auf bestimmt 30 Boote gleichzeitig geschätzt, und das war an diesem Tag die Realität.
Wir sind nur etwa 30 Minuten geblieben, das hat uns gereicht. Für ein Foto im Wasser ist der Stopp nett, als Highlight der Tour haben wir ihn überschätzt gefunden.
Tipp: Fast jede Tour hält dort zwischen 20 und 45 Minuten. Früh zu starten bringt dich meist vor die großen Boote. Fass die Seesterne nicht an.
2. Der Strand der Isla Saona: Paradies, wenn du die Massen ausblendest
Gegen 12:00 sind wir weiter auf die Insel selbst gefahren. Jonathan hat es so zusammengefasst: Wenn du die Massen ausblendest, ist dieser Strand tatsächlich Paradies. Clara hat dort mit den Palmen im Rücken den Moment genossen, auf den wir an dem Tag gewartet haben.
Wie viel Zeit du dort hast, hängt von der Tour ab. Je nach Tour sind es 2,5 bis 3,5 Stunden, manche Touren lassen dir dagegen nur etwa 1 Stunde statt der versprochenen 2,5. Schau deshalb vor der Buchung auf die Zeit auf der Insel.
Zwei Ziele auf Saona haben wir leider nicht mehr geschafft, sie stehen auf unserer Bucket List. Viel dazu gelesen haben wir trotzdem. Canto de la Playa ist ein abgelegener, naturbelassener Strand im Süden mit Riff zum Schnorcheln, nicht jede Tour fährt dorthin. Mano Juan ist ein Fischerdorf mit bunten Hütten und wenigen Einwohnern.
3. Bayahibe: Dorf und Dorfstrand
Bayahibe ist ein Fischerdorf im Südosten ohne Animationsprogramm. Im Dorf selbst gibt es keine großen Resorts, die stehen ein paar Minuten weiter an der Playa Dominicus. Wir haben dort Karibik-Alltag statt All-inclusive-Gefühl erlebt. Morgens ist am Hafen echt viel los, weil die Touren starten.
Im Ort ist alles Hafen, Baden geht dort nicht. Am Playa Bayahibe, dem Dorfstrand, waren wir gegen 12:30 spazieren und im Wasser. Am Strand sind zu etwa 90 % Locals, dazu gibt es viele kleine Comedores.
Zum Sonnenuntergang um 17:30 sind wir zurück an den Strand gegangen. In der Golden Hour war die Stimmung im Ort richtig schön, ein guter Abschluss für den Tag. Zuvor haben wir uns die Cueva de las Maravillas angeschaut, ein Ausflugsziel mittig auf der östlichen Halbinsel der Dominikanischen Republik. Die Höhle ist zum Anschauen da, Baden ist dort nicht möglich.
4. Playa Dominicus: Der Kontrast zum Dorfstrand
Am zweiten Tag waren wir gegen 14:00 am Playa Dominicus. Der Unterschied zum Dorfstrand war sofort zu sehen: In Dominicus sind die einzigen Restaurants in Sichtweite die der Resorts, und die Besucher sind zu etwa 90 % Urlauber.
Die Hotels (Iberostar, HM Alma, Dreams) liegen etwa 5 Minuten zu Fuß vom Strand, den auch Tagesbesucher nutzen. In unserer Hotel-Tabelle reicht die Spanne in Dominicus von etwa 62€ im Budget-Bereich über 140€ in der Mittelklasse bis 300€ im All-inclusive-Resort pro Nacht.
Unser Urteil: Wenn du Strand, All-inclusive und Resort-Komfort direkt vor der Tür suchst, etwa als Familie, bist du in Dominicus besser aufgehoben. Uns haben dort die Comedores und das Dorfleben gefehlt, deshalb haben wir Bayahibe als Base vorgezogen und Dominicus als Tagesausflug genommen.
📍 Isla Saona und Bayahibe: Das solltest du sehen & erleben
- Natural Pool: Sandbank im Meer, bei uns mit etwa 30 Booten (selbst besucht).
- Strand auf Saona: Palmen und Meer, der Grund für die Tour (selbst besucht).
- Canto de la Playa: Abgelegener Strand mit Riff zum Schnorcheln (steht noch auf unserer Bucket List).
- Mano Juan: Fischerdorf mit bunten Hütten (das hat es leider nicht auf unsere Route geschafft).
- Mangroven auf Saona: Nicht jede Tour fährt hin (hier waren wir leider nicht, die Mangroven bleiben auf der Bucket List).
- Dorf und Hafen von Bayahibe: Fischerboote am Morgen, Sonnenuntergang am Abend (selbst besucht).
- Playa Bayahibe: Dorfstrand mit Locals und Comedores (selbst besucht).
- Playa Dominicus: Resortstrand für Tagesbesucher und Hotelgäste (selbst besucht).
- Cap Cana und Playa Juanillo: Zugang über Beach-Clubs ab ca. 20€ (selbst besucht).
- Isla Catalina: Alternative zum Schnorcheln und Tauchen (bleibt für uns noch auf der Bucket List).
Touren nach Isla Saona: Katamaran oder Speedboat, ab Bayahibe oder Punta Cana?
Fast alle besuchen Saona mit einer Ganztagestour. Eine Dom Rep Saona Tour kostet meist etwa 55 bis 68$ pro Erwachsener. Wir haben diese vier Touren auf GetYourGuide als Orientierung herausgesucht:
- Ab Bayahibe, Katamaran: Saona Island Catamaran Cruise mit Natural Pool*
- Ab Bayahibe, Speedboat und Katamaran: Saona Island Speedboat and Catamaran Tour*
- Ab Punta Cana, Katamaran: Saona Island Tour mit Katamaran, Lunch und Drinks*
- Ab Punta Cana, Katamaran oder Speedboat: Saona Island Catamaran oder Speedboat Tour (All Inclusive)*
Meist enthalten sind Transfer, Buffet-Mittagessen, Getränke an Bord (oft Rum und Softdrinks) und der Nationalpark-Eintritt. Nicht immer dabei sind Handtuch, Schnorchel und Trinkgeld. Lies vor der Buchung, wie lange du auf der Insel bleibst.
Ein Anbieter listet ein Privatboot für bis zu 12 Personen und 8 Stunden mit rund 1.550$, Parkgebühren nicht inklusive. Das ist nur ein Angebot, prüf es vorab.
Isla Catalina liegt nur etwa 2,4 km vor der Küste bei La Romana und eignet sich eher zum Schnorcheln und Tauchen, zum Beispiel an The Wall oder am Wrack der Quedagh Merchant. Suchst du Tauchen in der Dominikanischen Republik, schaust du dort zuerst. Eine Kombitour mit Saona dauert etwa 13 Stunden. Selbst besucht haben wir Catalina nicht.
📖 Siehe auch: Beste Insel Yucatán
Kosten und beste Reisezeit für die Isla Saona
- Tour: 55–68$ pro Erwachsener.
- Nationalpark: Meist im Tourpreis enthalten, bei Eigenanreise zahlst du das Armband vor Ort (frag nach dem aktuellen Betrag).
- Lokales Mittagessen: 300–500 Pesos, in der Touristenzone das Doppelte bis Dreifache.
- Beach-Club in Cap Cana: Eintritt ab ca. 20€ pro Person.
- Bus Bayahibe nach Punta Cana: Der Bus kostet ca. 41$, das Shuttle ca. 44$.
- Unterkunft: Von 50€ im Budget-Bereich bis 380€ im All-inclusive-Resort pro Nacht.
Die Beträge in Dollar und Pesos sind Orientierung, der Kurs schwankt. Bei der Reisezeit hilft diese Übersicht:
- Dezember bis April (beste Zeit, trocken, Hochsaison, voller)
- August bis November (Hurrikan-Saison, Touren können wegen des Wetters ausfallen)
- Wochentags (ruhiger als am Wochenende)
Für Saona reicht ein Tag. Wir waren insgesamt 5 Tage in Bayahibe und hatten Zeit für Dorf, Dominicus, Saona und einen Abstecher nach Punta Cana.
Fazit: Lohnt sich die Isla Saona?
Ja, mit den richtigen Erwartungen. Der Strand ist das Paradies, das du von den Fotos kennst. Der Natural Pool ist wegen der vielen Boote ein kurzer Stopp, wir würden ihn auf etwa 30 Minuten begrenzen.
Die Saona-Tour würden wir wieder buchen und dabei vor allem auf die Zeit auf der Insel achten. Bayahibe war als Base für uns besser als der Resortgürtel in Punta Cana: Dorfalltag, Comedores, Tourenstart am Pier und mit Dominicus ein Resortstrand in der Nähe.
- Perfekt für dich, wenn du einen Strandtag im Naturpark suchst und mit einem Tagesausflug zufrieden bist.
- Eher nichts für dich, wenn du den Natural Pool menschenleer erwartest oder über Nacht auf der Insel bleiben willst.
📖 Siehe auch: Puerto Rico Urlaub
Wir haben alle unsere Standorte, Empfehlungen, Hotels, Restaurants und Geheimtipps aus der Dominikanischen Republik in einem Reise-Guide und einer interaktiven Karte zusammengefasst. So sparst du dir die Recherche und hast alles direkt auf dem Handy.
Zum Dominikanische Republik Reise-Guide
Häufige Fragen zur Isla Saona
Wie voll ist der Natural Pool und wie vermeide ich die Massen?
Bei uns lagen gegen 10:30 bestimmt 30 Boote gleichzeitig dort. Unser Rat: Nimm eine Tour mit früher Abfahrt und plane den Stopp mit 20 bis 45 Minuten ein. Eine leere Sandbank solltest du nicht erwarten.
Katamaran oder Speedboat nach Saona?
Das Speedboat braucht etwa 45 Minuten, der Katamaran 1,5 bis 2 Stunden, dafür fahren auf dem Speedboat weniger Leute mit. Wir sind mit dem Katamaran gefahren. Entscheidend ist am Ende die Zeit, die du auf der Insel bekommst.
Kann ich auf eigene Faust auf die Isla Saona?
Eine öffentliche Fähre gibt es nicht, und selbst verhandelte Boote sind eine unsichere Sache. Unser Rat: Buch die Tour. Das Armband bekommst du sonst im Ticketbüro in Bayahibe.
Wie viel Zeit bleibt auf der Insel?
Je nach Tour 2,5 bis 3,5 Stunden, manche Touren lassen nur etwa 1 Stunde statt der versprochenen 2,5. Lies die Zeit vor der Buchung nach und frag im Zweifel beim Anbieter.
Isla Saona oder Isla Catalina?
Saona ist die Insel für den Strandtag, Catalina ist eher zum Schnorcheln und Tauchen gedacht. Catalina liegt nur etwa 2,4 km vor der Küste bei La Romana. Eine Kombitour dauert etwa 13 Stunden. Nach Catalina hat es uns leider nicht verschlagen, die Insel bleibt auf unserer Bucket List.
Was ist bei der Saona-Tour meistens inklusive?
Meist Transfer, Buffet-Mittagessen, Getränke an Bord und der Nationalpark-Eintritt. Handtuch, Schnorchel und Trinkgeld sind nicht immer dabei. Prüf die Inklusivleistungen in der Beschreibung deiner Tour.